Valorant o Proyecto A es un videojuego multijugador con un aspecto competitivo que ha hecho hablar mucho de sí mismo porque entra en un nicho bastante feroz. Valorant mezcla el grueso del juego de disparos tácticos, con un enfoque particular al estilo Counter Strike Global Offensive, con algunas particularidades que vienen directamente del héroe tirador más famoso de la faz de la tierra, alias Overwatch.
El resultado de esta maravillosa operación es el producto de Riot, un videojuego que desde muchos puntos de vista no hace más que tocar la excelencia y remodelarlo a voluntad y que, a pesar de algunos tropiezos, hoy en día tiene todas las credenciales para poder irrumpir en el mercado de los videojuegos.
Riot Games ataca de nuevo.
Valorant sale al fin después de dos meses de una inflamada beta cerrada, con una media de tres millones de jugadores entrando en Valorant cada día. El lanzamiento del nuevo título de Riot Games ha hecho que Twitch registre números impensables, gracias también al sistema de lanzamiento de claves, haciendo más de 470 millones de horas de streaming al líder mundial en entretenimiento de videojuegos.
Como ha sucedido a menudo con otros títulos de la misma casa de software Valorant ha batido récords y ha conmovido a la gente, ha creado personalidades y ha destacado acontecimientos particulares. A pesar de la emergencia de COVID-19, el shooter táctico de Riot ha logrado lanzarse al mercado en un gran número de países, sin colapsos ni desastres, pero proporcionando inmediatamente una excelente respuesta a nivel puramente técnico.
Porque sí, uno de los caballos de batalla del marketing hecho alrededor de Valorant era precisamente el de la superioridad técnica sobre la competencia.
Valorant es el primer shooter de competición que ofrece sistemáticamente servidores de 128-tick para sus jugadores; aunque no son capaces de resolver a la perfección el problema de la ventaja del mirón hacen que la experiencia de juego sea más agradable para cualquiera que quiera probar el empinado camino de la clasificación.
Ser capaz de aprovechar la impresionante red de centros de datos dispersos por todo el mundo civilizado Valorant también tiene un ping mucho más bajo que la media con el 70% de los jugadores que se encuentran luchando con menos de 35ms de ping. Esto supone, para aquellos que tienen una conexión «tercermundista», sigue siendo positivo porque permite a los menos afortunados jugar con pings aceptables entre 70 y 40 milisegundos.
A todo esto hay que añadir también el sistema de vanguardia, el antitrampas propietario vinculado al título que, a pesar de haber sido pinchado varias veces durante el transcurso de la beta, es un buen augurio para el futuro ya que se trata de un antitrampas propietario que puede ser rápidamente reelaborado por la misma empresa que se encarga de desarrollar el juego. A pesar de algunos odiosos casos de falsos positivos (que se resolverán con el tiempo, según lo que han afirmado varias veces los desarrolladores), el sistema Vanguard es hoy en día una de las tecnologías que hay que vigilar de cerca cuando se habla de videojuegos multijugador.
Dispara lo que tengas.
Todas estas tecnologías, en nuestro caso, se ponen a disposición de un videojuego que ha sido hecho por personas que han pasado quién sabe cuántos miles de horas en una plétora de títulos diferentes que serpentean por el mundo de los videojuegos durante décadas. Valorant es un claro hijo de Counter Strike Global Offensive, o quizás hijo de CS 1.6 con inspiraciones tomadas a diestro y siniestro para intentar dar al título una personalidad mucho más fuerte que la que anima los retos terroristas contra los antiterroristas.
Siempre hablamos de desafíos cinco contra cinco, bombas para colocar, bombas para desactivar y así sucesivamente; si no sabes de lo que estamos hablando, definitivamente necesitas darte una vuelta por la historia de los videojuegos…
Durante la beta conocimos en la columna vertebral los tres mapas que se pusieron a nuestra disposición, apreciando sus características estéticas y maldiciendo sus rasgos lúdicos. Realmente se necesitan muchas horas de Counter Strike para tener la mentalidad adecuada para poder contrarrestar una rotación relámpago hecha con teletransportadores (una de las novedades absolutas del título) y a veces las horas de CS no son suficientes cuando se trata de jugar con combinaciones de habilidades que pueden volver locos incluso a los jugadores más estoicos.
Afortunadamente, durante el transcurso del camino hecho por el juego en la beta, Riot ha puesto parches en lo que eran los problemas más obvios del título: personajes como Raze han sido fuertemente depotenciados para evitar el equipo wipati con dos granadas de la suerte, algunas armas se han reequilibrado y se han hecho muchas pequeñas correcciones en los mapas; a pesar de la persistencia de algunos problemas es imposible negar cómo el compromiso de Riot es tangible.
Permanecer en el campo de juego son todos los méritos: el juego de armas más lascivo comparado con el de Counter Strike sigue siendo una de las mejores maneras de abordar el género de los tiradores tácticos. Los agentes actualmente presentes en el juego son en general equilibrados y se caracterizan por estilos de juego bastante variados, capaces de satisfacer las papilas gustativas de una amplia gama de jugadores. Los mapas, aunque todavía son pocos, son divertidos para jugar y aún más divertidos para el trabajo teórico, permitiendo diferentes estrategias basadas en la coordinación de los jugadores.
Desde un punto de vista puramente lúdico, Valorant es una bomba, aunque sólo sea para acercarse. Esto se debe a que Riot ha creado un patio de recreo en el que se puede experimentar con armas, habilidades y donde se puede aprender a apuntar que no tiene igual en los tutoriales estándar de otros videojuegos, mezclando la comodidad y la información dentro de los mapas con pantallas diegéticas que podrían simplificar la vida a quién sabe cuántos otros videojuegos antes de él.
La estética es espectacular
Las habilidades de Riot para crear una estética eficaz, consolidadas en diez años de League Of Legends, han encontrado en Valorant una válvula de salida perfecta. Hoy en día Valorant tiene una estética increíblemente encantadora, con un diseño gráfico impresionante, una paleta de colores que mezcla el estilo y la usabilidad y un gran diseño de carácter que mezcla la legibilidad de los combates con el estilo personal adecuado.
Los once héroes que están presentes en el lanzamiento oficial del juego, aunque todavía sin una tradición y un trasfondo autoritario (que llegará en 2020), son todos figuras de acción, carteles y mercancía en general, hermosos desde el punto de vista estético y afortunadamente también desde un punto de vista puramente lúdico.
También hay que alabar el diseño de sonido que permite a los jugadores reconocer las habilidades y las armas con los ojos cerrados gracias a una elección de timbre/sonido que merece todo el respeto de este mundo. El excelente diseño de sonido de Valorant, cuando se combina con unos buenos auriculares, actúa como un elemento extra dentro del juego, permitiendo a los jugadores más experimentados geolocalizar a sus oponentes en función de los espacios que recorren.
Destaquemos un último elemento desde este punto de vista: Valorant funciona literalmente en una tostadora. El trabajo que Riot ha hecho para optimizar el juego en prácticamente cualquier tipo de máquina es encomiable y amplía enormemente el rango de jugadores que pueden interactuar con un producto de esta magnitud. Esto permite de una manera simple a todos aquellos con un ordenador con características técnicas pobres, reproducir sesenta fotogramas sin pensamientos particulares, haciendo que todos los demás apunten a resoluciones mucho más altas sin pensamientos particulares.
¿Qué podemos esperar del futuro de Valorant?
Como cualquier juego multijugador que respete el punto real de la situación no debe hacerse en el lanzamiento sino a largo plazo: Valorant, al igual que los demás títulos multijugador del mercado durante el año 2020, debe enfrentarse a una maratón, no a un sprint.
Con el lanzamiento oficial del juego hoy, Riot ha añadido el primer gran contenido a su producto: un nuevo mapa (inspirado en Venecia e Italia) llamado Ascent, un nuevo agente llamado Reyna, bastante diferente de los ya presentes en el juego y un nuevo modo de juego llamado Spike Rush, destinado a todos aquellos que quieran un estilo de juego más arcade y relajado. Comienza con quince minutos de duración, con siete rondas e interruptores laterales en la tercera ronda; habilidades libres para todos y armas al azar. No es la forma perfecta de aprender a jugar, pero definitivamente la mejor forma de desatar la furia asesina después de tu quinta derrota en el ranking.
Junto con todo esto, Riot también ha incluido su sistema de pases de batalla episódicos, con el primero no sorprendentemente llamado Ignition, diseñado para acompañar a los jugadores a través de cincuenta niveles de recompensas gratuitas y de pago.
La única incógnita real con respecto a todo esto sigue siendo la escena competitiva/de exportación. Riot ha hecho saber varias veces en comunicados de prensa y conferencias que está trabajando en el asunto sin anticiparse a los tiempos. A pesar de la excelente respuesta de las organizaciones y los profesionales, todavía no existe una infraestructura para sostener un escenario próspero y esto sólo se producirá en el transcurso de este segundo semestre. Será necesario dar tiempo para permitir que las rosas florezcan, en esencia.
Valorant es el producto perfecto de Riot, destinado al éxito a pesar de las flotas de lenguas maliciosas listas para cometer perjurio. La empresa de software que creó League Of Legends sabe cómo crear un mundo interesante, sabe cómo cincelar la jugabilidad en torno a conceptos clave y sabe cómo guiñar el ojo a un determinado público; Valorant es la demostración perfecta de estas características. A pesar de que la juventud todavía muestra el lado de algunos problemas, tanto desde el punto de vista técnico como desde el puramente lúdico, entre severos antitrampas y bugs de diversa índole, las premisas para un producto capaz de conquistar son todas ellas y si Riot será capaz de mantenerlas tendrá en sus manos la enésima gallina de los huevos de oro.